燕窝是雨燕科动物金丝燕及同属燕类用唾液或唾液与绒羽混合粘结所筑成的巢窝，自明代以来就被视为滋补上品。

　　金丝燕于每年4月间产卵，产卵前必营筑新巢，此时其喉部粘液腺非常发达，所筑之巢为粘液凝固而成，色白洁净，称为“白燕”，如这时窝巢被摘取，金丝燕会立即第二次筑巢，此时往往带一些绒羽，颜色较暗，称为“毛燕”，有时也可见有血迹，称为“血燕”。其中，以白燕品质最佳。

　　中医认为，燕窝有养阴润燥、益气补中、化痰止咳的功效，适用于久病虚损、肺痨咳嗽、痰喘、咯血、吐血等症，每次5-10克，煎汤或蒸服。体虚多汗者，可用黄芪20克煎水，再用黄芪水与燕窝5克共炖烂服食；虚劳咳嗽者，可取沙参6克，燕窝9克，百合15克，加水共炖烂服食。

　　由于燕窝价格不菲，导致造假现象层出不穷，我们应学会如何识别真假燕窝。完整的真品燕窝外观呈不整齐的半月形或船型，常凹陷成兜状，长6-10厘米，宽3-5厘米；表面黄白色或灰白色，附着岩石一面较平，另一面微隆起，窝的内部粗糙，似丝瓜络样，放大镜下可见细小羽毛。质硬而脆，断面细腻，呈角质样光泽，浸水后柔软膨胀，晶亮透明，轻压有弹性；火烧有头发烧集的焦臭味，气微腥，味微咸，嚼之有黏滑感。